TLEMCEN SOUVENIRS et HISTOIRE

ARTICLE DU NEW-YORK TIMES - SITE TRAVEL

16. Tlemcen, en Algérie Une  ancienne ville islamique se pare pour une année de gala. Il y a un buzz d'anticipation - et des travaux - dans les rues, places et souks de cette ancienne ville algérienne. Désignée Capitale de la culture islamique pour 2011 par l'ISESCO (Organisation islamique pour l'éducation, la science et la culture), coeur spirituel de l'Algérie, elle  se prépare pour un gala d'un an qui comprendra quelque 300 expositions, concerts, projections, spectacles de théâtre, des conférences et des lectures poétiques. Les ruines de remparts médiévaux et les tours sont en cours de rénovation. Les mosquées usées par le temps et hammams sont dépoussiérés. Les centres culturels et les musées sont actifs . Et une première génération d'hôtels cinq étoiles - notamment un Renaissance de la chaine internationale  Marriott est  presque terminé . Pourquoi Tlemcen? En tant que siège d'une dynastie médiévale qui contrôlait une grande partie de l'Afrique du Nord, Tlemcen a longtemps été un centre d'apprentissage de  la culture islamique et de l'art. Ses habiles artisans excellent  dans leur activité et leurs  marchandises se retrouvent dans le marché Kissaria. Ses orchestres traditionnels montrent leurs talents chaque été au festival de la ville de la musique arabo-andalouse, et les fidèles musulmans se réunissent  dans de magnifiques édifices religieux comme la grande mosquée et le tombeau de Sidi Boumediene - un savant  vénéré du 12ème siècle, spécialiste de l'islam. Avec la fête qui approche, la ville devrait enfin retrouver un peu de sa gloire passée. - SHERWOOD SETH

 16. Tlemcen, Algeria An ancient Islamic city dresses up for a gala year. There’s a buzz of anticipation — and power tools — in the streets, squares and souks of this ancient Algerian city. Named a Capital of Islamic Culture for 2011 by Isesco (Islamic Educational, Scientific and Cultural Organization), Algeria’s spiritual heart is preparing for a yearlong gala that will include some 300 exhibitions, concerts, screenings, theater performances, lectures and readings. The ruins of medieval ramparts and towers are being refurbished. Time-worn mosques and hammams are being dusted off. Cultural centers and museums are being started. And a first generation of five-star hotels — notably a Renaissance by Marriott— is rising from the ground. Why Tlemcen? As the seat of a medieval dynasty that controlled much of North Africa, Tlemcen has long been a center of Islamic learning, culture and art. Skilled craftsmen ply their wares around the Kissaria market, traditional orchestras show off their chops every summer at the city’s festival of Arabo-Andalusian music, and the Muslim faithful pour into magnificent religious edifices like the Great Mosque and the tomb of Sidi Boumediene — a revered 12th-century Islamic scholar. With the approaching festival, the city should at last recapture some of its past glory. — SETH SHERWOOD